Mit Hot-Connect werden Anlagenteile via EtherCAT per Plug-and-play an das Steuerungssystem an- oder vom System abgekoppelt. Mit der Fast-Hot-Connect-Technologie wird die Integrationszeit auf < 1 Sekunde verkürzt. In Metallbearbeitungsmaschinen ermöglicht dies beispielsweise einen extrem schnellen Werkzeugwechsel. Die Zeit, die für den Werkzeugwechsel benötigt wird, geht 1:1 in die Taktzeit ein; eine Verkürzung der Werkzeugwechselzeit verkürzt folglich auch die Taktzeit und der Ausstoß wird erhöht. Master-seitig unterstützt die Automatisierungssuite TwinCAT den Fast-Hot-Connect-Betrieb.
Das EtherCAT-Klemmensystem ist ein modulares I/O-System, bestehend aus elektronischen Reihenklemmen. Die technologischen Eigenschaften von EtherCAT werden optimal unterstützt, da das EtherCAT-Protokoll bis zur einzelnen Klemme vollständig erhalten bleibt. Für alle in der Automatisierungswelt vorkommenden digitalen und analogen Signalformen stehen entsprechende EtherCAT-Klemmen bereit. Unterlagerte Bussysteme, werden über dezentrale Master-/Slaveklemmen integriert.